Maria Alexandrovna Kalesnikava (belarusisch: Марыя Аляксандраўна Калеснікава, russisch: Мария Александровна Колесникова / Marija Alexandrowna Kolesnikowa; von ihr selbst benutzte Transkription: Maria Kalesnikava) ist Musikerin, Lehrerin und politische Aktivistin sowie Koordinatorin des Stabes von Viktor Babariko bei den Präsidentschaftswahlen in der Republik Belarus im Jahr 2020. Außerdem ist sie Vertreterin des gemeinsamen Stabes von Swetlana Tichanowskaja und Mitglied des Präsidiums des Koordinierungsrates für die Organisation des Prozesses zur Überwindung der politischen Krise, Vorsitzende der Partei „Vmeste“ und politische Gefangene. Am 11. September 2020 wurde Maria Kalesnikava von Amnesty International als politische Gefangene anerkannt.
Maria Kalesnikava wurde am 24. April 1982 in Minsk, Weißrussische SSR, geboren. Schon als Kind begann sie, sich intensiv mit Musik zu beschäftigen und sich als Musikerin weiterzuentwickeln. Im Alter von 17 Jahren begann sie zu arbeiten – sie unterrichtete Flöte in Minsk an der Mittelschule Nr. 192 und am Gymnasium Nr. 4. Maria ging sehr verantwortungsbewusst mit ihrer Arbeit um, war freundlich zu den Kindern und wurde von ihren Schülern und Eltern sehr geliebt. Während ihres Studiums spielte sie auch im Nationalen Akademischen Konzertorchester und im Präsidentenorchester der Republik Belarus.
Von 2002 bis 2008 nahm Maria an dem Wohltätigkeitsprojekt „Häuser statt Tschernobyl“ teil, bei dem Musiker aus Weißrussland Konzerte in Deutschland gaben, um Spenden für weißrussische Familien zu sammeln, die von der Tschernobyl-Katastrophe betroffen waren. Im Jahr 2007 schloss Maria ihr Studium an der Belarussischen Staatlichen Musikakademie mit einem Diplom in Flöte und Dirigieren ab. Im selben Jahr zog Maria nach Deutschland, um das Spiel auf der Traversflöte zu erlernen, und studierte an der HMDK Stuttgart in den Studiengängen Alte Musik und Neue Musik, die sie mit den zwei Titeln Master Alte Musik und Master Neue Musik abschloss.
Von 2007 bis 2020 lebte Maria in Deutschland. In dieser Zeit kam sie regelmäßig nach Belarus, um künstlerische Projekte zu organisieren.
Die 2010er Jahren waren von aktiver Konzerttätigkeit und der Organisation internationaler Kulturprojekte in Deutschland und Belarus geprägt. Eines der ersten Projekte in Weißrussland war eine Vortragsreihe mit dem Titel „Musikunterricht für Erwachsene“, die Maria selbständig in einem der Minsker Kulturzentrum entwickelte und organisierte. Diese Kurse waren sehr beliebt und inspirierten viele Erwachsene, mehr über Musik zu lernen.
2017 war Maria eine der Gründerinnen der kreativen Vereinigung Artemp, die in Minsk kulturelle Veranstaltungen im Bereich der zeitgenössischen Kunst durchführte, z. B. eine Komponistenakademie für Studenten der Belarussischen Staatlichen Musikakademie mit der Teilnahme berühmter Komponisten aus Deutschland.
Ebenfalls 2017 war Maria Rednerin auf der TEDx-Konferenz in Minsk, wo sie über die Bedeutung der Interaktion zwischen Menschen, die Fähigkeit, einander zuzuhören, und die Beziehung zwischen den Veränderungen in der Gesellschaft und der Musik sprach.Ab 2017 trat sie als Mitglied des Trios Vis-a-vis (Deutschland) auf.
Im Jahr 2018 wurde Maria Mitbegründerin des Kulturvereins InterAKT Initiative (Deutschland). Darüber hinaus war sie im Vorstand des Stuttgarter Kollektivs für aktuelle Musik (S-K-A-M e.V.) tätig.
Für Maria waren die zentralen Werte immer die Freiheit des Ausdrucks, die Freiheit der Rede, die Freiheit der Wahl. Dies kam in den Projekten zum Ausdruck, an denen sie teilnahm.
Eines dieser Projekte war „NoBody NoVoice“, bei dem Maria über die Tatsache sprach, dass Freiheit die Wahl eines jeden Menschen und seine Verantwortung ist, und dass die Wahl, frei zu sein, immer schwieriger ist, als alles „so zu akzeptieren, wie es ist“.
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2019 wurde Maria künstlerische Leiterin des Minsker Kulturzentrums OK16. Während ihrer Arbeit im OK16 wurden an diesem Ort für Belarus einzigartige Projekte durchgeführt, wie zum Beispiel das groß angelegte Kunstfestival „Mythologeme des Jahrtausends“ des weltberühmten Künstlers Alexander Rodin.
POLITISCHE LAUFBAHN
Während des Wahlkampfes für die Präsidentschaftswahlen in Belarus 2020 trat Maria dem Stab des Präsidentschaftskandidaten Viktor Babariko bei und wurde Koordinatorin des Hauptquartiers.
Am 16. Juli gaben die Leiter der Zentralen von Viktor Babariko (Maria Kalesnikava) und Valeria Tsepkala (Veronika Tsepkala) ihren Zusammenschluss mit der Zentrale von Swetlana Tichanowskaja bekannt, die als Präsidentschaftskandidatin registriert wurde. Der Zusammenschluss basierte auf den folgenden Grundsätzen: Die Wähler wurden aufgefordert, die Wahlen nicht zu boykottieren, sondern zur Wahl zu gehen; in der verbleibenden Zeit vor der Wahl informierte das Team darüber, wie man seine Stimme vor Fälschungen schützen kann. Die Zentrale rief auch dazu auf, sich an Kampagnen für faire Wahlen zu beteiligen, und schlug vor, Beobachter zu werden, um die Wahlbeteiligung und die Transparenz der Stimmenauszählung zu überwachen. Nach dem Sieg von Swetlana Tichanowskaja strebte das gemeinsame Team die Freilassung aller aus politischen und wirtschaftlichen Gründen Inhaftierten an und gab ihnen das Recht, ihre Fälle überprüfen zu lassen. Zentraler Grundsatz war die Abhaltung neuer Präsidentschaftswahlen, an denen alle alternativen Kandidaten teilnehmen konnten.
Am Abend des 8. August, dem Tag vor den Wahlen, wurde Maria Kalesnikava von der Polizei festgenommen, aber schon wenige Minuten später wieder freigelassen. Dies wurde damit begründet, dass sie mit einer anderen Person „verwechselt“ worden sei.
Am 18. August wurde Maria Kalesnikava in das Hauptgremium des „Koordinierungsrates für die Organisation des Prozesses zur Überwindung der politischen Krise“ aufgenommen, und am 19. August wurde sie in dessen Präsidium gewählt.
Am 31. August kündigte Maria die Gründung der politischen Partei „Vmeste“ an, die auf Initiative der Zentrale von Viktar Babaryka gegründet wurde.
STRAFVERFOLGUNG
Am 7. September 2020 wurde Maria Kalesnikava von Unbekannten im Zentrum von Minsk entführt. Sie versuchten, sie in die Ukraine abzuschieben. Das Staatliche Grenzkomitee der Republik Belarus teilte mit, dass die Mitglieder des Koordinationsrates Maria Kalesnikava, Ivan Kravtsov und Anton Rodnenkov gegen vier Uhr morgens die Grenze zur Ukraine überschritten hatten. In Marias Fall scheiterte die Ausweisung daran, daß sie selbst ihren Pass zerriss. Am 8. September 2020 wurde sie erneut festgenommen.
Am 9. September teilte der Kalesnikavas Vater mit, dass sie verhaftet worden sei und sich als Verdächtige in einer Strafsache im Untersuchungsgefängnis Nr. 1 in Minsk in der Volodarsky-Straße befände. Am 12. September wurde sie von der Untersuchungshaftanstalt in Minsk in eine provisorische Haftanstalt in der Stadt Zhodino verlegt.
Am 16. September erhob das Untersuchungskomitee der Republik Belarus Anklage gegen Maria Kalesnikava gemäß Teil 3 des Art. 361 des Strafgesetzbuches der Republik Belarus (Aufforderung zu Handlungen, die auf eine Schädigung der nationalen Sicherheit abzielen und über die Medien und das Internet begangen werden) angeklagt, der eine Strafe von zwei bis fünf Jahren Gefängnis vorsieht. Am 6. Januar wurde bekannt, dass der Aufenthalt in der Untersuchungshaftanstalt bis zum 8. März verlängert wurde. Am 8. Januar 2021 wurde Maria von einem Gefängnis in Zhodino nach SIZO-1 in Minsk verlegt.
Im Februar 2021 wurde Maria Kalesnikava wegen Aufrufs zu Handlungen gegen die nationale Sicherheit, wegen Verschwörung zur verfassungswidrigen Ergreifung der Staatsgewalt und wegen Bildung einer extremistischen Vereinigung angeklagt, wofür ihr bis zu 12 Jahre Haft drohten.
Am 6. September wurde die politische Gefangene Maria Kalesnikava im Gebäude des Minsker Bezirksgerichts nach einmonatiger Verhandlung des Strafverfahrens verurteilt. Richter Sergei Epikhov befand sie in drei Artikeln des Strafgesetzbuches für schuldig: Teil 3 von Art. 361 (Aufruf zu Handlungen gegen die nationale Sicherheit), Teil 1 von Art. 357 (Verschwörung zur Ergreifung der Staatsgewalt mit verfassungswidrigen Mitteln) und Teil 1 von Art. 361-1 (Gründung und Führung einer extremistischen Gruppe) und verurteilte sie zu 11 Jahren Gefängnis. Maria wurde zur Haft in einem Arbeitslager verurteilt.
Am 24. Dezember 2021 prüfte der Oberste Gerichtshof die Berufung und bestätigte das Urteil gegen Maria Kalesnikava. Am 11. Januar 2022 wurde Maria in das IK Nr. 4 in Gomel verlegt.
Am 19. November 2020 gab der US-Botschafter der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa, Jim Gilmour, eine Erklärung ab, in der er die sofortige Freilassung von Maria Kalesnikava als „wichtigen Schritt zum nationalen Dialog“ forderte.
Während ihrer Zeit im Gefängnis erhielt Maria Kalesnikava zahlreiche Auszeichnungen im Bereich der Entwicklung der Zivilgesellschaft und des Schutzes der Menschenrechte.
